Editor: Andrés Oyhenard
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La Cámara de la Industria Frigorífica (CIF) celebró este viernes los 150 años del primer embarque de carne enfriada con una jornada de reflexión sobre los desafíos y oportunidades de la cadena cárnica, realizada en Distrito El Globo.
La actividad reunió a la subsecretaria de Relaciones Exteriores, Valeria Csukasi; al director de Frigorífico Las Piedras, Alberto González; al CEO de MBRF, Marcelo Secco; y al decano de UCU Business School, Marcos Soto. El encuentro culminó con un homenaje a Daniel Belerati, quien presidió la gremial durante 25 años.
Más materia prima y menos regulaciones
La necesidad de aumentar la producción de ganado fue uno de los temas que atravesó todo el panel. Secco sostuvo que el clúster frigorífico tiene pendiente una revisión en los ámbitos laboral, productivo y comercial.
“Nos gustaría tener más materia prima y menos regulaciones. Uruguay se ha cargado de compromisos sanitarios que nos traban ese crecimiento”, afirmó el ejecutivo de MBRF.
González coincidió con ese diagnóstico y recurrió a una frase gráfica para ilustrar el problema. “Tenemos 1,7 millones de vacas turistas, las que no tenemos”, dijo, en referencia a la diferencia entre los 4,7 millones de vacas de cría y los 3 millones de terneros que produce el país.
A su juicio, la exportación en pie no modificó ese escenario. “Hace cuatro años de las exportaciones y pasó una generación, pero no cambiamos en la oferta de materia prima”, aseguró.
Un potencial que no se aprovecha
El presidente de la CIF, Daniel Urgal, puso cifras al desafío. “Podemos procesar 1 millón de cabezas más por año. Si pudiéramos producir ese millón adicional, serían casi 40.000 nuevos empleos”, afirmó.
Además, planteó una interrogante que sobrevoló toda la jornada: “¿Qué papel industrial queremos para nuestro país? Eso lo determinamos nosotros; en caso contrario lo van a determinar los de afuera y no será en nuestro beneficio”.
Desde una mirada enfocada en la competitividad, Soto destacó el papel de la tecnología y la creciente valorización de la proteína animal. “Hay tendencias muy fuertes; una de ellas es la revalorización del consumo de proteína animal en mercados exigentes. Ese es el nicho en el que juega Uruguay”, sostuvo. También expresó expectativas sobre la futura ley de competitividad que el Ministerio de Economía y Finanzas enviará al Parlamento.
Una oportunidad histórica para Uruguay
Csukasi fue quien transmitió la visión más optimista sobre el escenario internacional. “Río revuelto, ganancia de pescadores”, resumió al referirse al contexto global del comercio.
La jerarca consideró que Uruguay enfrenta una oportunidad histórica a partir de los acuerdos comerciales en marcha. Mencionó el acuerdo entre la Unión Europea y el Mercosur, el tratado con EFTA, Canadá, la eventual incorporación al Acuerdo Transpacífico y la posibilidad de avanzar hacia el RCEP.
“Si en los próximos dos años pasamos de tener el 30% del comercio mundial con preferencias arancelarias a más del 80%, ¿cómo respondemos si no tenemos carne?”, se preguntó. “A veces me dicen en el mundo que la carne uruguaya está toda vendida”, agregó.
González aportó una perspectiva histórica sobre el posicionamiento internacional del país. Recordó que hasta 2013 en Europa prácticamente solo se hablaba de carne argentina, mientras que hoy el reconocimiento alcanza a toda la región del Río de la Plata.
“La cuota 481 hizo que la carne uruguaya se hiciera conocida en Europa”, señaló. Sin embargo, advirtió que el desafío es sostener y ampliar esa presencia porque, de lo contrario, “nos achicamos en términos relativos frente al mundo”.
El reconocimiento a Belerati
El cierre estuvo a cargo de Daniel Belerati, quien recibió un reconocimiento por sus 25 años al frente de la CIF.
“Entré con 19 años en la industria y llegué a los 78. Llevo la carne y la industria frigorífica adentro”, expresó.
Belerati destacó que el sector viene “mamando la misma cultura desde hace más de 200 años” y afirmó que Uruguay se encuentra “por encima de casi todos los países” en materia de desarrollo industrial vinculado a la cadena cárnica.
